引力波是广义相对论的重要预言,它描述了时空弯曲效应的传播。早期的物理学家们推测引力波的存在,但直到 2015 年才被首次直接探测到。
1916 年,爱因斯坦在给史瓦西的信中提出了引力波的概念,认为它们以光速传播并携带能量。但是,当时的数学处理并不完善,使得这些波的物理实在性受到质疑。
到了 1950 年代,物理学家们通过数学建模确定了引力波携带能量。1962 年,雷纳·萨克斯和约瑟夫·波多尔斯基提出了 Sachs-Goldberg 公式,进一步规范了描述引力波的方法。
在弱场近似下,广义相对论的方程可以化为波动方程。下面是推导过程:
对时空度规 g
进行微扰:
g = η + h
其中 η 是平直时空度规,h 是微扰项。
将微扰后的度规代入爱因斯坦场方程并线性化:
G = κT
其中 G 是爱因斯坦张量,κ 是引力常数,T 是应力-能量张量。
线性化后得到:
□h - 1/2 ∂ ∂ h = κT
其中 □ 是达朗贝尔算子,∂ 是偏导数。
对于真空中无源引力波,T = 0。则波动方程为:
□h - 1/2 ∂ ∂ h = 0
这就是引力微扰的波动方程。它描述了引力波在时空中传播的方程。
直到 2015 年,才首次直接探测到引力波。激光干涉引力波天文台 (LIGO) 探测到的 GW150914 事件是两个质量约为 36 倍和 29 倍太阳质量的黑洞合并所产生的引力波。这一发现验证了爱因斯坦的广义相对论,开启了引力波天文学的新时代。
LIGO 探测器是一个激光干涉仪,它由两个互相垂直的 4 公里长的臂组成。当引力波通过时,它会使手臂长度发生微小变化。这些变化可以通过激光干涉来检测到。
引力波的存在和波动方程是广义相对论的重要内容。引力波天文学是一个新兴领域,它为探索宇宙提供了新的窗口。
本文地址:http://dy.qianwe.com/article/4707.html