最近,来自伦敦大学学院、剑桥大学、牛津大学等机构的团队发布了一个神经学专用基准 BrainBench,登上了 Nature 子刊《自然人类行为》。
结果显示,经过该基准训练的 LLM 在预测神经科学结果的准确度方面高达 81.4%,远超人类专家的 63.4%。在神经学常见的 5 个子领域:行为/认知、细胞/分子、系统/回路、神经疾病的神经生物学以及发育/塑性和修复中,LLM 的表现也都全方位超过了人类专家。
更重要的是,这些模型被证实对于数据没有明显的记忆。也就是说,它们已经掌握了一般科研的普遍模式,可以做更多的前瞻性(Forward-looking)预测、预测未知的事物。
本本文的一个重要贡献,就是提出了一个前瞻性的基准测试 BrainBench,可以专门用于评估 LLM 在预测神经科学结果方面的能力。
每个测试用例包括两个版本的摘要:一个是原始版本,另一个是经过修改的版本。修改后的摘要会显著改变研究结果,但保持整体连贯性。
测试者的任务是选择哪个版本包含实际的研究结果。
团队使用 EleutherAlLanguageModelEvaluationHaress 框架,让 LLM 在两个版本的摘要之间进行选择,通过困惑度(perplexity)来衡量其偏好。困惑度越低,表示模型越喜欢该摘要。
对人类专家行为的评估也是在相同测试用例上进行选择,他们还需要提供自信度和专业知识评分。最终参与实验的神经科学专家有 171 名。
为了衡量 LLM 是否掌握了思维逻辑,团队还使用 zlib 压缩率和困惑度比率来评估 LLMs 是否记忆了训练数据。
部分研究者认为只能当作辅助
本文向我们展示了神经科学研究的一个新方向,或许未来在前期探索的时候,神经学专家都可以借助 LLM 的力量进行初步的科研想法筛选,剔除一些在方法、背景信息等方面存在明显问题的计划等。
但同时也有很多研究者对 LLM 的这个用法表示了质疑。有人认为实验才是科研最重要的部分,任何预测都没什么必要:还有研究者认为,LLM 预测神经学研究结果的准确度远超人类专家,这可能只是因为 LLM 记忆力超强,而不是真正理解了神经科学的原理。
无论如何,LLM 预测神经学研究结果的准确度远超人类专家的研究结果,都为我们打开了神经科学研究的新大门。未来,LLM 有可能成为神经科学研究中不可或缺的工具。
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